Autour de la chandeleur.

A la fin du mois de janvier, se profile la fête de la chandeleur, c'est le moment des crêpes et des navettes. Je vais laisser de côté les crêpes pour évoquer les symboliques variées qui caractérisent la navette. Le 2 février, la chandeleur est célébrée le quarantième jour après Noël, elle tire son nom du latin « festa Candelorum », fête des chandelles ; la coutume veut que l’on allume des cierges à minuit en guise de purification.
La navette dans une première approche consiste en un acte rituel, un « aller – retour » fréquent, régulier, quotidien entre un point et un autre ; entre un lieu vers un autre. Cela peut évoquer les migrations pendulaires !
Dans un second temps, c'est le moyen de transport régulier qui suit un itinéraire très précis sans y déroger, souvent complémentaire à une liaison plus importante, routière, ferroviaire ou autre.
A Marseille, la navette la plus célèbre c’est bien entendu le « ferry boat » qui assure la liaison entre la place aux huiles et le quai de la Mairie. Ce bateau est prioritaire sur tous les autres. Depuis quelques temps, il ne navigue plus, il est en restauration momentanément.

← Le départ , place aux huiles, la mairie au loin, de l'autre côté, avec le clocher des Accoules et l'Hôtel Dieu.

C'est un temps fort de la vie marseillaise. L'origine de ce biscuit est depuis toujours associée aux fêtes de la chandeleur célébrées en l'Abbaye Saint Victor. Celle-ci a été fondée au V° siècle vers 413 par Jean CASSIEN. C'est  le site où se déroule la procession du 2 février présidée par l’archevêque de Marseille, qui à cette occasion, bénit les navettes fabriquées par « Le Four des navettes » en présence des édiles marseillais.

La première explication fait référence à l'arrivée vers la fin du VIII° siècle, d'une vierge « noire » dont l'embarcation se serait  échouée sur les bords du Lacydon. En bois polychrome, sa véture salie, meurtrie, elle aurait porté une couronne en or. Cela suffit aux artisans marseillais qui y virent  un signe de protection.
Les gens de mer, eux ont imaginé qu'il s’agissait d’une barquette transportant les Saintes sur la côte,  Marie Jacobée, Marie Salomée et Sarah arrivant aux Saintes Maries de la mer ! En référence à cette hypothèse, Monsieur AVEYROUS, fondateur du célèbre Four en 1781, eut l'idée de donner à son délicieux biscuit la forme d'une barquette, ainsi naquit la navette qui rappelle vaguement le petit bateau provençal, le pointu. 
Autre aspect symbolique, la configuration du biscuit évoque chez certains la recherche de l'objet du désir, à savoir le sexe féminin, c’est alors non pas un appel à la grivoiserie, mais un hommage à la fécondité !